В СССР существовала золотодобывающая артель «Северная». Ее главой был опытный золотоискатель Иван Лагин. Однако, старатель находился в немилости у министерского начальства из-за того что не делился с ними доходами. При этом зарплаты рабочих были огромны, а план по добыче золота выполнялся исправно и в полной мере.
Чиновники попытались отобрать прииск и дискредитировать честного руководителя перед обществом. В итоге вступив в борьбу с произволом, Лагин попал в тюрьму, но не отчаялся, а решился написать письмо новому генсеку Андропову, где рассказал о том, что стране нужны новые реформы в золотодобывающей отрасли. Вскоре, неожиданно для всех, старателя выпустили на свободу.
