Ключевые исторические события 1938-48 годов тесно переплетаются с жизнью главных героев. Красноармеец Игорь Петров попадает в поле зрения органов правопорядка. Над мужчиной нависла угроза ареста, он отправляется в Москву, понимая, что может больше не увидеть свою супругу Маргариту.
В поезде попутчиком Игоря становится опытный медвежатник Арсений «Пепел». Вору доверили доставить «общак» главарю опасной группировки. Но в пути сообщники, сопровождающие преступника, решают ограбить Арсения. Капитан ввязывается в драку, расправляется с нападающими и совершает отчаянный шаг. Пока Сеня находится без сознания, Петров меняется с ним одеждой, крадет бандитские деньги и покидает поезд.
В госпитале Арсений понимает, что фатум подарил ему новую жизнь: теперь он – капитан Петров, а где-то с воровскими деньгами разгуливает другой Сенька «Пепел». Герои начинают жить судьбой друг друга, обрекая на страдания супругу Петрова, несчастную Риту. Через много лет произойдет роковая встреча героев. Что принесет им это "столкновение"?
