Обычный рейс дорого стоил гражданским пилотам Николаю Мечникову и его другу Александру Степанову. Сначала одна из летевших этим рейсом пассажирок решила родить прямо в небе, позже загорелся двигатель самолета. Степанову ничего не оставалось, как посадить лайнер посреди автотрассы. Все живы-здоровы, но за такое «художество» экипаж отстраняют.
Мечников использует время, покуда идет разбирательство, для розыска легендарного ларца Анны Иоанновны, обильно инкрустированного изумрудами. Вероятное местонахождение драгоценности — борт сбитого и затонувшего в войну нацистского самолета. Николаю везет: он знакомится с Ксенией, и девушка оказывается дайвинг-инструктором, плюс внучкой ученого, «охотника за сокровищами» именитого профессора Лаптева, увлеченного поисками исчезнувших реликвий. Ученый вместе с Мечниковым добывают карту, где указано место вероятного нахождения самолета, Николай немедленно отправляется на поиски.
Степанов же ищет справедливости: он пытается наказать виновников странной смерти супруги. Но разбирательства по иску против врача умершей женщины заканчивается ничем — дело закрывают. Тогда Степанов просит помощи у Емельяна Стрешникова, сотрудника ФСКН, пассажира злополучного рейса...
