Должник рассчитался с Вениамином Шнеерсоном старой, ржавой баржей с гордым именем «Евгений Рунда», практически забытого героя гражданской войны, ну или «Е.Рунда», как ее прозвала команда. Первой мыслью Вениамина было отправить незамедлительно на металлолом эту «покорительницу водных просторов». Команда на судне в наличии: старпом Громов, повариха Рая, старший механик с помощником, несколько матросов. Только капитана нет. В местный порт волей случая занесло Олега, коему Веня предлагает «адмиральское» место. От безысходности тот соглашается.
Тем временем лихой боцман Головацкий ведет под венец Лару, возлюбленную. Но вспышка ревности у боцмана на пороге ЗАГСа ставит крест на семье. В порту он напивается вдрызг, где «под белы рученьки» его принимает команда «Е.Рунды» и бесчувственного грузит на корабль. На борту баржи оказывается и Настя, дочь Громова — отец запирает строптивицу на судне для профилактики. Тем временем Вениамину выпадает оказия заработать, доставив груз. Команда «поднимает паруса»...
