До революции в Ростове известный грабитель Козырев был не последним человеком в уголовном мире. Тогда ещё молодому парню довелось даже побывать на каторге. Потом Козырь воевал на фронте, искупил вину кровью, «завязав» с криминалом.
Понимая, что только такой человек может справиться с бандитизмом, процветающим в Ростове, обилием преступников всех мастей, Козырева назначают новым начальником уголовного розыска. Он набирает честных, преданных делу и советской власти людей, обучая на практике их, а заодно и себя сыскному делу.
Козырю приходится сталкиваться в вооружённом противостоянии с лихими налётчиками и убийцами, старыми знакомыми из его прошлой жизни.
