Не о такой жизни мечтала Светлана, вынужденная терпеть выпивающего мужа-тирана, позволяющего себе рукоприкладство. Когда-то в молодости она пыталась вырваться из глухой провинции, поступить в институт.
Но провалив экзамены, вернулась домой, вышла замуж за Георгия и родила дочь Надю. Светлана никогда не забывала итальянца, пообещавшего увезти её с собой в Сорренто. Надежда, не желая повторять судьбу матери, уезжает из городка в столицу, мечтая стать писателем.
Только вместо этого девушка выходит замуж за Фёдора, который оказывается ничем не лучше отца. Она терпит побои и до ужаса боится ослушаться Фёдора. Но тот после очередной драки попадает в тюрьму. У Надежды появляется шанс на счастье, когда она серьёзно влюбляется.
