Никитины и Пронины – доброжелательные соседи, обитающие в частном секторе небольшого городка. Шестилетняя Света Никитина повсюду следует за Пашей Прониным, который старше девочки на пять лет. Привязанность крепко связывает два детских сердца. А после внезапной трагедии, после которой маленькие герои остались сиротами, дружба ребят становится еще сильнее. Юный Паша остается жить у родной бабушки Дарьи Петровны. За Светланой некому присматривать, поэтому девочку отдают в интернат.
Очень быстро сиротку забирает новая семья. Приемные родители, Ольга и Геннадий, находят подход к девочке и добиваются ответной привязанности. Но после рождения родного ребенка чета охладевает к чужой малышке. Гена берется за ремень, а после очередной провинности и вовсе возвращает Светлану в детский дом.
Брошенная девочка все чаще вспоминает о Паше. Павел же безуспешно пытается узнать о людях, которые удочерили его подругу. Постепенно судьба все дальше разводит дороги героев: парень попадает в тюрьму, в заключении становится супругом Марины, не любя свою избранницу. Рождение сына Димы не укрепляет брак, а лишь превращает этот союз в неотвратимую обязанность.
Светлана также собирается под венец без любви. Ее жених Кирилл уверен, что его искренних чувств с лихвой хватит для создания идеальной семьи. Но на свадебном торжестве появляется Павел...
